На протяжении веков над квадратными пекинскими дворами сихэюань парили стаи голубей, издавая при этом неповторимый мелодичный звук.
Во время полета воздушные потоки попадали в специальные отверстия на инструменте, создавая звуки, созвучия и даже аккорды! Звук менялся в зависимости от движения крыльев, ускорения голубя и направления ветра.
К хвостовому оперению птиц были прикреплены специальные невесомые дудочки, на которых играл сам ветер.
Голубиная дудочка использовалась китайцами еще в X—XII веках для подачи военных сигналов, а позже получила распространение и среди простого народа. Она использовалась и для развлечения, и для того, чтобы по звуку отличать своих птиц.
Для голубей почтовой службы эта дудочка стала жизненно важным аксессуаром. Необычные звуки отпугивали хищных птиц и помогали пернатым почтальонам безопасно добраться до пункта назначения.
Традиционно такие дудочки изготавливались из легкого бамбука или оболочки тыквы размером с мандарин и меньше.
Они должны были получиться тонкими, как бумага, и легкими, как перышко. Часто дудочки вырезали в форме голов животных или украшали причудливыми узорами.