На протяжении веков над квадратными пекинскими дворами сихэюань парили стаи голубей, издавая при этом неповторимый мелодичный звук.
Для голубей почтовой службы эта дудочка стала жизненно важным аксессуаром. Необычные звуки отпугивали хищных птиц и помогали пернатым почтальонам безопасно добраться до пункта назначения.
Во время полета воздушные потоки попадали в специальные отверстия на инструменте, создавая звуки, созвучия и даже аккорды! Звук менялся в зависимости от движения крыльев, ускорения голубя и направления ветра.
Голубиная дудочка использовалась китайцами еще в X—XII веках для подачи военных сигналов, а позже получила распространение и среди простого народа. Она использовалась и для развлечения, и для того, чтобы по звуку отличать своих птиц.
Традиционно такие дудочки изготавливались из легкого бамбука или оболочки тыквы размером с мандарин и меньше.
Они должны были получиться тонкими, как бумага, и легкими, как перышко. Часто дудочки вырезали в форме голов животных или украшали причудливыми узорами.
К хвостовому оперению птиц были прикреплены специальные невесомые дудочки, на которых играл сам ветер.